Колючий раскидистый кустарник получил благодаря необычайно красивой окраске листьев и цветов. Листья растения мелкие (до 4 см). Они имеют овально-округлую ровную форму и очень красивый темно-красный или насыщенный пурпурный оттенок. Каждый из листьев окаймлен узким ярко-желтым кантом. Окантовка появляется обычно на 3-й год после посадки растения в открытый грунт. Осенью листва кустарников становится багряного или ярко-красного цвета.

Красотой окраски отличаются и незатейливые цветки барбариса Голден Ринг. Они имеют красно-желтый оттенок и могут быть одиночными или собранными в небольшие соцветия по 5-6 цветков. Цветение кустарников начинается в мае и продолжается до 14 дней.