Катсура является медленнорастущим кустарником или небольшим деревом, достигающим высоты 1,5-3 м и ширины 1,5-4 м. Маленькие пальчатые 5-лопастные листья длиной до 2,5 см появляются весной желто-зелеными с оранжево-тонированными краями. Летом они ярко-зеленого цвета, а их кайма становится розовой. Осенью листва приобретает пастельные оттенки оранжевого и желтого цвета. Доли листьев ланцетовидные, с тонкими кончиками и мелкими зубчатыми краями. Цветки маленькие, красноватого цвета, собраны в метелки. Плод-крылатка созревает в сентябре-октябре. Обрезка растению не требуется.