Дерево очень высокое. Оно может достигать высоту семь метров. Крона дерева шаровидная, может быть яйцевидной. У листьев основание напоминает сердце, а верхушка имеет заострённую форму. Кора веток коричневого цвета, а молодые побеги обычно имеют серый цвет. Женские цветки по форме напоминают почки, а мужские сходны с серёжками.

Цветёт лещина ранней весной. В тот момент, пока нет листьев, распускаются цветы. На дереве появляются серёжки, которые достигают пяти сантиметров. Цветок представляет собой четыре раздвоенные тычинки. В цветущий период дерево выглядит очень нарядно.

Плодом орешника является съедобный орех коричневого цвета. Он заключён в листовую обёртку, напоминает колокольчик. В каждом соплодии может находиться до тридцати орехов. Обычно их три — четыре. Плодоносит орешник ежегодно. Плоды появляются лишь на седьмой год жизни дерева. Богатый урожай бывает каждые три года. Собирать плоды надо начинать в августе.