Листья,в отличие от всех остальных гортензий, не цельные, а 3—7-лопастные, похожие на листья дуба, откуда и произошло видовое название. Листья сверху темно-зеленые и голые, снизу опушенные, до 20 см длиной. К осени листва приобретает фиолетовый, почти черный оттенок. Соцветия метельчатые, до 30 см длиной, с многочисленными белыми плодушими и стерильными цветками величиной 3-4 см. Цветет в июне-августе, плоды созревают в сентябре. Не переносит извести, нуждается во влажной богатой легкой почве. Ценится за форму листьев и за крупные метельчатые соцветия. Посадка гортензии: нуждается в слабокислой почве, чтобы хорошо расти и цвести. Изменение окраски лепестков происходит из-за кислоты в грунте, если земля щелочная, окрас будет бледным. Для высадки крупных видов следует предварительно выбрать место, чтобы куст имел возможность разрастись. Выкапывают объемные ямы 40 – 50 см глубиной и 40 см в диаметре, в которые подсыпают смесь грунта – торфа, песка, земли и дерен. Лучше применить дренаж, подсыпав мелкого гравия или керамзита. Приготовленный саженец нужно поставить в центр посадочной ямы так, чтобы его корневая шейка не была сильно заглублена. Вокруг растение следует тщательно засыпать почвой и утрамбовать, чтобы корни были хорошо прижаты и около них не образовалось пустоты.Гортензии любят слабокислую почву, поэтому ее кислотность должна быть в пределах 5-6 pH. Обязательно добавлять перегной, так как растение любит плодородную почву.